Il entamera sa sixième saison de Basketball Africa League le 24 avril prochain, avec une affiche d’ouverture face au Club Africain, en ouverture de la Conférence Sahara. À 38 ans, Mouloukou Souleyman Diabaté n’a rien perdu de son ambition : double champion de la BAL (2021 avec Zamalek SC et 2022 avec US Monastir), il affiche toujours une faim intacte et entend marquer l’histoire de l’ASC Ville de Dakar, dont il met en avant la solidité du projet sportif.
« J’ai choisi l’ASC Ville de Dakar pour le projet proposé. Ils disposaient d’une très bonne équipe la saison passée, mais ils n’ont malheureusement pas réussi à se qualifier pour les play-offs. Cette envie de relever un nouveau challenge constitue ma principale motivation. En plus, je retrouve d’anciens coéquipiers comme Ater James Majok et Deng Andgok Yak Deng, sans oublier la signature d’Axel Toupane. Tous ces éléments témoignent des ambitions du club. Les signaux étaient donc au vert. Les discussions avec le coach Tapha Gaye ont également été très positives », justifie-t-il.
Véritable globe-trotter de la compétition, l’international ivoirien évoluera ainsi sous les couleurs de son cinquième club en BAL, après Zamalek (2021), US Monastir (2022), Petro de Luanda (2023 et 2025) et Al Ahly Tripoli (2024). « Les nouveaux challenges constituent toujours ma principale source de motivation, et celui de l’ASC Ville de Dakar correspond pleinement à mes attentes. J’aime le basket et le fait de partager mon expérience avec les jeunes joueurs africains, car j’ai moi-même été à leur place, même lorsque j’évoluais en Europe. Je veux surtout montrer que l’âge n’est qu’un chiffre et que je suis encore capable de réaliser de belles performances. Même si la retraite se rapproche, je souhaite profiter de chaque opportunité pour jouer et laisser mon empreinte dans le basket africain », renchérit le vainqueur du Manute Bol Sportsmanship player 2025, trophée décerné au joueur fair-play de la BAL.
« L’âge n’est qu’un chiffre… »
Double champion de la compétition, « Solo » fait partie du cercle restreint des joueurs ayant soulevé deux trophées de BAL, à l’image de Michael Fakuade, sacré avec Zamalek puis Al Ahly. Il a disputé 4 finales : 2021, 2022, 2024 et 2025. Et l’ancien joueur de la JDA Dijon rêve d’un 3ème titre. « Il y a de grands noms et beaucoup d’expérience dans ce groupe. C’est un atout important dans ce type de tournoi et cela peut clairement nous aider à viser le titre. Je pense que nous avons les moyens de jouer les premières places. Mais comme on dit dans le sport, le nom ne fait pas tout : “bring your game, not your name” (apportez votre jeu, pas votre nom) », argumente le natif de Cocody.
Pascal GOMIS
