C’est un sélectionneur serein et décontracté qui s’est prêté aux questions des journalistes en Conférence de presse, ce lundi, au Metlife Stadium. Pendant 30 minutes, Pape Thiaw, a fait le tour sur l’actualité de son équipe, dominée par cette opposition face à la France, ce mardi, à 19h GMT (15h locale).
« Faire plaisir aux Sénégalais »
« Je n’aurais pas aimé revenir sur la CAN. Nous sommes champions d’Afrique. Je n’ai pas pu faire la conférence de presse. On sait tous ce qui s’est passé. La CAN est derrière nous. On se concentre sur la Coupe du monde qui débute demain avec cette rencontre face à la France. On fera tout pour défendre nos couleurs et faire plaisir à notre peuple. »
« Tous les joueurs sont à ma disposition »
« J’ai tout mon groupe au complet. Kalidou Koulibaly a repris et on s’est bien préparé. Les joueurs ont eu du temps de jeu. On espère que les choses vont bien se passer demain (ce mardi). Idrissa et Kalidou sont aptes. Tout mon effectif est disponible. Je ferai les choix opportuns. »
« On a pu corriger des choses »
« Le Sénégal de la CAN est différent des deux matchs amicaux. On a eu des matchs contre l’Angleterre et le Brésil. Ces matchs amicaux contre les USA et l’Arabie Saoudite nous ont permis de corriger des choses. Demain (ce mardi), on verra une autre version du Sénégal. »
« Se concentrer sur nos forces »
« En 2002, on avait battu la France (1-0) grâce à Papa Bouba Diop. Cette année, je suis sur le banc du Sénégal. On va tout faire pour chercher cette victoire. La France a un bon collectif et des individualités. Mais, on se concentre sur nous et notre collectif. L’état d’esprit est bon. Les joueurs sont prêts à faire face. Ils sont conscients des attentes. La compétition ne se limite pas à cette rencontre face à la France. Il y aura la Norvège et l’Irak. »
« Le Sénégal peut battre toutes les équipes »
« On est une grande équipe. On peut faire face à n’importe quelle équipe. On vient avec beaucoup d’ambition mais avec humilité. On a gagné en 2002. On prépare cette rencontre comme les autres pour aller chercher les 3 points. C’est important de bien débuter ce genre de compétition. La victoire permet de faire le plein de confiance. La France est favorite au regard de son palmarès. Mais le match se gagne sur le terrain. Il faut avoir de l’envie et se battre jusqu’au bout. Ce ne sera pas une surprise si on gagne la France. On a des joueurs de niveau mondial. On participe régulièrement aux joutes internationales. On travaille depuis des années et on veut démontrer cette constance. Ce n’est pas une surprise de voir les équipes africaines gagnées ou tenir tête à d’autres formations comme l’Espagne. L’Afrique regorge de potentiels et c’est une bonne chose de voir de telles performances. Le Coupe du monde est un marathon et il faut jouer tous les matchs à fond. »
« Puiser dans les consignes de Metsu… »
« Bruno Metsu était mon mentor. J’ai beaucoup appris de lui. J’ai vécu le match de 2002 sur le banc mais c’est un peu différent. Car, je dois trouver les clés de la victoire. Je puiserai dans les conseils de Metsu pour motiver encore plus mon équipe. »
Pape Mor Lissa NIANG
