Auteur d’une première saison individuelle exceptionnelle, Victor Wembanyama a reçu le titre de « Rookie of the year » (ROY), récompensant le meilleur débutant. L’intérieur des Spurs, choix numéro 1 de la draft 2023, devance Chet Holmgren (OKC) et Brandon Miller (Charlotte).
Comment pouvait-il en être autrement ? Après une première saison NBA individuellement plus que réussie, Victor Wembanyama (2,23 m, 20 ans) a logiquement été élu rookie de l’année ce lundi. L’annonce a été effectuée en direct sur TNT, avant la diffusion des matches de play-offs du jour. L’intérieur des Spurs devance Chet Holmgren (Oklahoma City) et Brandon Miller (Charlotte). « Wemby » est le premier Français à recevoir cette récompense, et le 6e joueur désigné à l’unanimité (après Ralph Sampson, David Robinson, Blake Griffin, Damian Lillard, et Karl-Anthony Towns).
Si les San Antonio Spurs ont fini dans les bas-fonds de la Conférence Ouest (14es, 22 victoires pour 60 défaites), le numéro un de la draft 2023 n’a, lui, pas grand-chose à se reprocher. En progrès tout au long de la saison, Wembanyama termine avec des moyennes – exceptionnelles pour un débutant – de 21,4 points (46,5 % au tir dont 32,5 % à 3 points), 10,6 rebonds, 3,9 passes et 3,6 contres (n° 1 en NBA dans cette dernière catégorie). Un premier exercice marqué par de nombreux highlights et plusieurs accomplissements personnels : deux triple-double, dont un à 10 contres face à Toronto, un match à 40 points et 20 rebonds contre les Knicks, un five-by-five etc.
