Bon client pour la presse, Kalidou Koulibaly, a un tiré un bilan sur les 5 premiers matchs des éliminatoires de la CAN Maroc 2025. Le capitaine des Lions a dévoilé les objectifs de l’équipe, a salué la prestation d’Édouard Mendy et la cohésion de groupe. Toutefois, il pense que Pape Thiaw va rester à la tête de la sélection.
« Ce qu’il faut pour gagner en Afrique »
« Les éliminatoires se passent bien et j’espère qu’on va finir par une victoire. On a commencé par un nul contre le Burkina Faso et ça nous a réveillés, mis dans le bain. On sait que tous les matchs sont difficiles, il faut être fort mentalement, physiquement pour gagner sur tous les terrains. Depuis que je suis en sélection, on n’a pas connu de défaite en éliminatoires. On s’est qualifiés avant les 2 ou 3 dernières journées et ça fait l’identité du Sénégal. On voit de grandes nations perdre des matchs en éliminatoires ou ne pas se qualifier. On ne veut pas faire partie de ces nations-là qui perdent des matchs. On arrive à gagner des places dans le classement FIFA.»
« Je n’ai jamais douté d’Édouard »
« Les objectifs sont clairs. Montrer que le Sénégal est une grande nation du monde passe par ces qualifications. Pour le moment, c’est bien parce qu’on arrive à gagner à l’extérieur ; ce qui est très difficile. On veut terminer sur une note positive et continuer sur les éliminatoires de la Coupe du Monde. On cherche à prendre le moins de buts possible. Le foot est très difficile et c’est vrai qu’Édouard Mendy a fait un énorme match. Il a fait 5 arrêts décisifs. On est fier de lui, je n’ai jamais douté de lui. Les gens disent qu’on a retrouvé le Mendy de Chelsea mais il n’est jamais parti. Il a toujours été là. Il n’a pas été sollicité dans certains matchs. C’est pourquoi on ne voyait pas son talent. Mais sur ce match (contre Burkina), il nous a sauvés. Il fait partie de l’équipe qui fait 11 joueurs. Il nous a aidés dans la solidité. On est en train de travailler pour retrouver cela. Quand on fait clean sheet, on était tous contents. Il n’y a pas d’individualité qui sort de cette équipe. On est tous au service de l’équipe. Dans certains matchs comme le dernier, il y a des individualités qui nous permettent d’atteindre nos objectifs. On a à cœur de bien faire pour retrouver cette solidité, plus que retrouver car on a pris 0 but lors des 3 derniers matchs. La Ligne directrice est déjà là. »
« Nous sommes des enfants de la Nation… »
« L’état d’esprit est vraiment impeccable, tout le monde a à cœur de bien finir cette année civile dans notre stade. On sait qu’on a connu des difficultés ces derniers temps mais on a réussi à faire un gros match ici contre le Malawi. On veut démontrer aux supporters qu’on est capable de finir en beauté pour notre peuple. Tous les joueurs sont prêts à jouer ce match. Même si on est premiers, on veut finir dans les meilleures conditions, gagner pour que les Sénégalais soient prêts pour l’année prochaine. En tant que capitaine, c’était difficile de se séparer du coach Cissé (Aliou). Mais nous sommes des enfants de la Nation au service du peuple. On a décidé de mettre Pape Thiaw aux manettes et je pense que tout joueur doit se mettre au service du coach. Pour nous, il n’y a pas de coach intérimaire. On est tous à sa disposition. On a tous parlé avec lui individuellement pour quasiment 10 ou 15 minutes. On sait ce qu’il veut. On n’aime pas parler de coach intérimaire. J’ai parlé à tous les joueurs pour leur faire part que c’est lui le sélectionneur. S’il y a un nouveau sélectionneur au mois de mars, ce sont les instances qui vont en décider. Pour moi au mois de mars, on a Pape Thiaw. On a tous ça dans la tête. On met tous les dispositifs en place sur le terrain, on va suivre ses conseils. On est sur 3 victoires en 3 matchs. On espère que cela va continuer dans le futur. On ne pense pas à un autre coach. On n’a pas de raison de penser à un autre coach. On a seulement le droit de continuer à travailler pour le peuple sénégalais qui mérite des victoires à domicile. »
« Les défenseurs doivent aussi débloquer les matchs »
« À l’entrainement, c’est super créatif, les gens sont motivés. On est tous derrière le coach et on restera derrière lui jusqu’à la fin. C’est vrai qu’on obtient beaucoup de coups de pied arrêtés mais on n’arrive pas être efficaces, moi en premier car je n’ai marqué qu’1 seul but en sélection. Mais on va travailler, toujours y croire. Ça fait longtemps qu’on ne marque pas sur coup de pied arrêté. La dernière fois, c’était Abdoulaye Seck je pense. Il faut que les défenseurs parviennent parfois à débloquer les matchs. On parle d’inefficacité offensive mais les défenseurs en font partie. Quand on a plusieurs coups de pied arrêtés et qu’on n’arrive pas à toucher la balle où à concrétiser, c’est notre faute aussi. On va travailler pour trouver les bonnes combinaisons, les bonnes zones pour marquer ces buts et j’espère que ça commencera dès demain. »
Pascal GOMIS
