La présidente du Comité international olympique (CIO), Kirsty Coventry, a salué samedi soir la portée historique des Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar 2026, les premiers organisés sur le sol africain. Un événement important pour le Sénégal, l’Afrique et le mouvement olympique.
« Pendant des années, nous avons parlé de ce moment. Et maintenant, nous y sommes ! », a lancé la dirigeante zimbabwéenne lors de la cérémonie d’ouverture. Elle a remercié le président de la République du Sénégal , le gouvernement, le comité d’organisation et surtout le peuple sénégalais pour son accueil.
Kirsty Coventry a également souligné le rôle des jeunes dans la préparation de ces Jeux. « Ce sont des Jeux par les jeunes et pour les jeunes », a-t-elle rappelé, en saluant leur engagement, leur créativité et leur énergie.
La présidente du CIO a aussi rendu hommage à la teranga, l’hospitalité sénégalaise, et à la richesse de la culture du pays. « C’est l’Afrique que je suis fière de faire découvrir au monde », a-t-elle déclaré. Elle a également exprimé sa fierté d’être une Zimbabwéenne et une femme africaine.
Aux jeunes athlètes, elle a adressé un message d’encouragement, les invitant à donner le meilleur d’eux-mêmes, à se faire des amis, à découvrir d’autres cultures et surtout à profiter de cette expérience. Évoquant son propre parcours, elle a expliqué que le sport lui avait donné confiance en elle et permis de voir plus grand.
Avant d’inviter le président Bassirou Diomaye Faye à déclarer officiellement ouverts les Jeux, elle a lancé : « Dakar, célébrons ! »
Pascal GOMIS
