À la veille de l’ouverture des Jeux olympiques de la jeunesse, Mamadou Diagna Ndiaye a adressé un message aux 136 athlètes sénégalais. Au-delà des médailles, le président du COJOJ les invite à porter haut les couleurs du Sénégal, dans le respect de leurs adversaires et l’esprit de la Téranga.
« Je ne vais pas vous demander seulement de ramener des médailles. Je vais vous demander autre chose, de beaucoup plus grand. Je vous demande de ramener du bonheur. » Le message de Mamadou Diagna Ndiaye aux athlètes sénégalais est clair. À la veille de l’ouverture des JOJ Dakar 2026, le président du Comité d’organisation a placé l’humain au cœur de son discours, invitant la délégation nationale à vivre pleinement cette première olympique sur le sol africain.
Pour les jeunes sportifs, porter le drapeau national dépasse la seule quête de résultats. « Vous avez déjà gagné », leur a-t-il lancé, en référence au travail accompli, aux sacrifices consentis et à la persévérance qui les ont conduits jusqu’à cette compétition. Être olympien à 17 ans, a-t-il rappelé, c’est aussi porter une promesse : celle d’une jeunesse dont les rêves comptent.
Diagna Ndiaye a également insisté sur le respect des adversaires, quelle que soit leur nationalité. « Ce n’est pas la victoire ou la mort. C’est la victoire et la vie », a-t-il souligné, appelant les athlètes à faire de la compétition un espace de dépassement de soi, de fraternité et de partage.
La Téranga comme héritage
Au-delà des performances sportives, le président du COJOJ attend de la délégation sénégalaise qu’elle incarne l’hospitalité du pays organisateur. Aider une délégation égarée, traduire un mot, offrir de l’eau : autant de gestes simples qui, selon lui, contribueront à façonner le souvenir que les visiteurs garderont de Dakar 2026. « Le plus beau souvenir que le monde gardera de Dakar 2026, ce ne sera pas un chrono. Ce sera votre gentillesse », a-t-il insisté.
Dans son adresse au président de la République, Bassirou Diomaye Faye, Mamadou Diagna Ndiaye a par ailleurs salué son suivi des infrastructures réalisées pour les Jeux, notamment le Village olympique, la piscine olympique et le stade Iba Mar Diop.
Mais le dirigeant a surtout posé la question de l’après-JOJ. La formation dispensée dans le cadre de la Learning Academy doit, selon lui, déboucher sur de véritables perspectives professionnelles. « Si nous les formons pour les voir partir, nous aurons tout raté », a-t-il averti, plaidant pour des passerelles vers l’emploi, l’entrepreneuriat et le financement. L’enjeu est de transformer l’expertise acquise pendant la préparation des Jeux en un héritage durable pour le Sénégal.
Aux athlètes, enfin, il a rappelé l’exemple de la course de Dia Ba, symbole d’effort, de dépassement et de dignité. Avant de conclure par un dernier appel : « Allez-y légers. Allez-y joyeux. Allez-y fiers. » Et de leur confier cette mission : « Le Sénégal vous aime déjà. Maintenant, allez le rendre heureux. »
Pascal GOMIS
