Les Lionnes retrouvent leur chef d’orchestre. Absente de la sélection depuis l’Afrobasket 2025, Cierra Janay Dillard signe son retour pour le tournoi de préqualification olympique, programmé du 17 au 23 août à Guadalajara (Mexique).
Son absence s’était lourdement fait sentir, notamment lors du tournoi qualificatif pour la Coupe du monde disputé en mars à San Juan. Privé de sa meneuse, le Sénégal avait perdu sa principale arme offensive et son dépositaire du jeu.
En deux ans seulement, Dillard s’est imposée comme la leader technique des Lionnes. À l’Afrobasket 2025, elle avait compilé 13,7 points, 5,5 rebonds et 4,2 passes décisives de moyenne, malgré un retour récent d’une rupture des ligaments croisés du genou. Son retour offre au Sénégal un atout majeur au moment d’aborder une échéance décisive dans la course aux Jeux olympiques.
Le groupe est relevé, mais il tombe à point nommé. Opposées au Canada, au Mexique et aux Philippines dans la poule B du tournoi de préqualification olympique, les Lionnes disposeront d’un véritable test grandeur nature avant l’Afrobasket. À Guadalajara, l’objectif sera avant tout de monter en régime. Car le rendez-vous décisif se jouera sur la scène continentale : une place parmi les deux finalistes de l’Afrobasket leur offrirait une qualification directe pour le Tournoi de qualification olympique de février 2028.
Pascal GOMIS
Programme TQO
Arena Astros de Guadalajara
Lundi 17 août 2026
23h30 Canada – Sénégal
Jeudi 20 août 2026
02h30 Sénégal – Mexique
23h30 Philippines – Sénégal
