Le Sénégal s’est incliné en finale devant la Côte d’Ivoire (51-73), hier dimanche, au Palais des Sports de Treichville. Les Éléphanteaux décrochent leur premier titre continental et succèdent au Mali. Les deux finalistes sont qualifiés pour la Coupe du monde U19, prévue du 26 juin au 4 juillet 2027 à Pardubice, en République tchèque.
Les Ivoiriens ont rapidement pris les commandes (6-0), grâce notamment à leur défense de zone qui a perturbé les Lionceaux. Malgré un temps mort de Mouhamed Sène, le Sénégal a peiné à trouver des solutions offensives et a terminé le premier quart-temps avec neuf points de retard (16-7).
Les Lionceaux ont tenté de réagir, mais leur maladresse et leurs mauvais choix ont permis à la Côte d’Ivoire de conserver la maîtrise. À la pause, l’écart était de dix points (34-24).
Au retour des vestiaires, les Éléphanteaux ont définitivement pris le large (44-29, 4e), puis (53-32). Le Sénégal, en panne d’adresse, n’a jamais pu revenir. Plusieurs décisions arbitrales ont également été contestées par le banc sénégalais. L’écart atteint 25 points à six minutes du terme (63-38). La Côte d’Ivoire s’impose finalement 73-51 et décroche le premier sacre de son histoire dans la catégorie.
Le Nigeria reste la nation la plus titrée avec sept couronnes, devant l’Égypte (6) et l’Angola (4). Le Mali compte trois titres, tandis que la Guinée, le Sénégal et désormais la Côte d’Ivoire en totalisent un.
Pascal GOMIS
